El último acto de agresión de Estados Unidos contra Irán ha hecho que muchos teman que estamos al borde de otra guerra arbitraria en el Medio Oriente. Estados Unidos e Irán han tenido una larga historia de tensión en torno a la proliferación nuclear, los intereses económicos, una historia de influencia estadounidense en la política interna de Irán y el apoyo estadounidense a Irak en la guerra entre Irak e Irán. El 3 de enero de 2020, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, lanzó un ataque que mató a Qassim Suleimani, el mayor general iraní del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. El acto hostil de Estados Unidos ha aumentado la agitación entre los dos países. Además, las relaciones de Irán con América Latina han actuado como otra fuente de temor para Estados Unidos. Los vínculos económicos particularmente estrechos de Irán con países como Brasil, Argentina y Uruguay han provocado diferentes reacciones entre los líderes latinoamericanos hacia la reciente escalada.
Estados Unidos ha enfatizado la unidad del hemisferio occidental desde la Doctrina Monroe en 1823 para evitar que la influencia oriental llegue a los Estados Unidos. . Al hacer esto, Estados Unidos también unió a América del Norte y del Sur bajo nuevos valores democráticos, revolucionarios y anticoloniales. Estados Unidos ha justificado la intervención en América Latina bajo la idea de que la influencia externa es peligrosa y no deseada. Estados Unidos ha temido constantemente la influencia de otras naciones en la región, incluida la de la Unión Soviética en Cuba. Las relaciones económicas de Irán con países de América Latina demostrarán ser otra prueba de con qué se siente cómodo Estados Unidos en el hemisferio occidental.
En los últimos años, Irán ha establecido relaciones económicas con países latinoamericanos debido a la gran cantidad de riqueza de recursos entre las naciones. “El 21 de agosto, el canciller iraní Javad Zarif entabló conversaciones con funcionarios de alto nivel de seis países latinoamericanos, entre ellos Bolivia, Chile, Cuba, Ecuador, Nicaragua y Venezuela para promover los lazos políticos y económicos” (Lofaso 2016). El aumento de los lazos económicos contrasta con el enfoque de Estados Unidos hacia Irán, en el que Estados Unidos ha aumentado las sanciones económicas a Irán como una forma de penalizar al país por su continuo interés en la proliferación nuclear. Sin embargo, el avance de Estados Unidos en las sanciones sirve exactamente como una justificación para que Irán se acerque a otros países, como los de América Latina, que también han sufrido el imperialismo económico y político de Estados Unidos para trabajar juntos. Irán ha creado relaciones firmes con Brasil, Argentina, Venezuela y Bolivia. Irán y Venezuela se han invertido mutuamente en los proyectos económicos del otro y se han apoyado mutuamente en la ideología política. En respuesta, Venezuela ha salido recientemente en defensa de Irán en los recientes ataques de Estados Unidos, mientras que otros países latinoamericanos están divididos o del lado de Estados Unidos en el caso de Brasil.
Aunque el presidente de derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, se ha alineado con Trump y Estados Unidos, Brasil sigue actuando como el principal socio comercial de Irán en América Latina, seguido por Uruguay y Argentina (Lissardy 2020). Irán inicialmente comenzó a reconectar sus relaciones con los países latinoamericanos durante la marea rosa, una época en la que los gobiernos de izquierda en América Latina ganaron cargos políticos. Estos gobiernos de izquierda eran favorables políticamente a Irán, en el que tenían ideas de gobierno similares y coincidían en sentimientos antiamericanos. Sin embargo, Brasil, Argentina y Uruguay son ejemplos de dónde ha dejado la marea rosa, especialmente en el caso de Brasil, donde las relaciones con Estados Unidos han vuelto a florecer. Según Lassardy, estas relaciones han sido tremendamente beneficiosas para los países latinoamericanos. “El Brasil de Bolsonaro tuvo el año pasado un superávit de más de US $ 2.000 millones en el intercambio con Irán, uno de sus principales destinos de exportaciones agrícolas y de proteína animal en el mundo” El Brasil de Bolsonaro el año pasado tuvo un superávit de más de $ 2 mil millones de dólares en el intercambio con Irán, uno de sus principales destinos de exportación agrícola y proteína animal en el mundo. (Lissardy 2020). Mientras continúan las tensiones entre Estados Unidos e Irán, se le puede decir a Brasil que tiene que elegir entre ser un aliado político de Estados Unidos o un socio económico de Irán. Sin embargo, Bolsonaro aún no se ha rendido a esto, y afirmó el martes que las relaciones económicas entre Brasil e Irán continuarán (Lissardy 2020). Esto puede ser una señal de que Irán y otros países latinoamericanos están dispuestos a dejar de lado las diferencias políticas para beneficiar mutuamente a sus economías nacionales. Es probable que esto se deba a la importancia del sector agrícola para la economía de Brasil. “El 15 de noviembre, un barco brasileño llegó a Chabahar, el único puerto marítimo de Irán, que transportaba 72.000 toneladas de maíz a granel desde Brasil. Hace un año, un barco brasileño, el Living, transportó 66.000 toneladas de azúcar a Chabahar ”(Aman 2018). Irán ha actuado como un importante socio comercial y consumidor de productos agrícolas brasileños.
Si bien la cooperación económica es útil entre Irán y los países latinoamericanos, cuestiona hasta dónde llegan estas relaciones. El 10 de noviembre de 2018, un senador brasileño le dijo al presidente del parlamento de Irán que Brasil, con el apoyo de Rusia, India, China y Sudáfrica, “apoyaría a Irán frente a las sanciones de Estados Unidos” (Aman 2018). Sin embargo, la relación política de Bolsonaro con Irán ha sido menos amistosa. Aunque Irán es económicamente importante para Brasil, la administración de Bolsonaro ha revelado que es probable que disminuyan los lazos con Irán. Irán y Brasil también han estado en conflicto el año pasado después de que Brasil se negó a repostar dos barcos iraníes debido a las sanciones de Estados Unidos. Irán afirmó que estos barcos estaban llenos de maíz, mientras que otros especularon que en su lugar contenían urea que se puede usar para construir explosivos. «El embajador iraní en Brasil, Seyed Ali Saqqayian, dijo que su país podría encontrar nuevos proveedores de maíz, soja y carne» (O’Connor 2019). La relación económica aparentemente fracturada entre Irán y Brasil también se ha reflejado en otros estados latinoamericanos, incluida Argentina, que han decidido ponerse del lado de Estados Unidos.
Aunque la relación económica de Irán y Brasil le da a Irán un pie en el hemisferio occidental, no parece que Irán pueda tener mucho efecto político durante la administración de Bolsonaro. Sin embargo, con las próximas elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 este año, las relaciones entre Estados Unidos y Brasil podrían cambiar, lo que afectaría la relación económica entre Brasil e Irán.